大多數小兒都有吃手指的偏好，添加輔食以後更加突出。當寶寶可以下地活動，而吮吸已經弄髒的小手時，家長的擔憂便與日俱增。用什麽辦法治這“吮指癖”？專家指出，糾正孩子吃手指的不良習慣，應以教育和轉移注意力爲主。而對1-3歲的孩子則要檢查是否需要補鋅。3歲以上的孩子還應重點防範寄生蟲病。醫生不主張用塗抹黃連等辦法來糾正小兒吮指。
多數嬰兒是從3個月開始吸吮手指，到6個月添加輔食後表現明顯，伴隨出牙將逐漸形成高峰。在這個過程中，吸吮手指既是習慣使然，同時也有緩解出牙不適的效果，但更多的是消除不安、煩躁、緊張的情緒，具有鎮靜作用。據國外研究發現，在這個時期若強制性地讓寶寶停止吃手，會使得寶寶産生逆反心理，長大後更易形成具攻擊力的性格。因此，2歲以前的寶寶有吃手的行爲，家長不必過于焦慮，更不能粗暴對待。
“不過，對小孩吃手伴隨有吃紙、抓牆、食欲差、頭髮黃、個子矮的現象，家長不要輕視，最好帶孩子做一個微量元素檢測，看看是否缺鋅。” 1-3歲是長身體的關鍵時期，缺鋅會影響孩子的生長發育，應該及時干預。此外，3歲後的孩子和外界的接觸更多，因吮手指導致寄生蟲病比較常見，這也是家長要考慮的因素。
糾正第一步：教育引導
不同年齡階段的孩子“吮指癖”的原因不盡相同，但于力認爲，如果沒有什麽異常的症狀，應該以教育引導爲首要方式，並注意經常幫孩子洗手，以防細菌入侵引起胃腸道感染。
“第一步是父母自我檢查，有沒有給予孩子一定的關懷和體貼，讓孩子獲得愛和安全感。”于力說，如果父母陪伴孩子的時間很少，父母之間的感情不和諧，對孩子的管教過于緊張或粗暴，孩子在外面或在家受了委屈，所處的環境和面對的人很陌生等等，都會使小孩産生恐懼、不安的心理，從而強化吸吮手指的不良習慣。對此，父母要做的是多關心孩子，盡量減少孩子無聊、寂寞的時候，溫和地引導他們理解吃手指的壞處，並鼓勵他們堅持改正。恰當的表揚和足夠的耐心是必不可少的。如果孩子仍然不聽，讓醫生告訴他們吃手的危害會更管用。
糾正第二步：轉移注意力
比起嚴厲指責、打罵，轉移注意力是一種明智的做法。比如，多讓孩子進行動手遊戲，讓他雙手都不得閑，或者用其他的玩具吸引他，還可以多帶孩子出去遊玩，讓他在五彩缤紛的世界裏獲得知識，增長見識，逐漸忘記原來的壞習慣。對于小嬰兒，還可以做個小布手套，或者用紗布纏住手指，直接防止他吃手。但是，不主張給孩子手指上“塗味”，比如黃連水、辣椒水等，以免影響孩子的胃口，黃連有清熱解毒的功效，吃多了還可導致腹瀉、嘔吐。
糾正第三步：適當補鋅
當教育引導和轉移注意力都不解決問題時，要看看孩子有沒有微量元素缺乏。據介紹，一兩歲的小孩吮手指、亂咬東西、磨牙很有可能是缺鋅的表現，有些還合並缺鐵、缺銅、缺鈣。
“缺鋅最典型的特點是‘異食癖’，小孩食欲不好，卻喜歡吃不正常的東西，比如紙片、牆灰、泥土等。因爲缺鋅會影響小孩的生長發育，這類孩子往往看上去頭發髮、不長高，發育比正常小孩要落後。”對1-3歲的孩子，建議家長給他們適當補鋅。即使微量檢測說沒有缺鋅，也可以少量補。正常情況下，隔天喝一包葡萄糖酸鋅沖劑（可分次當水喝），連續喝1-2個月，對這個年齡階段的小孩有利。家長若是覺得不放心，給孩子多吃海鮮産品也不錯，但前提是食欲好，能吃東西。
